US-Post möchte Flotte umrüsten

Selbstfahrende Autos für die Zustellung

Auch in den USA ist der Trend zu selbstfahrenden Autos angekommen. Neben zahlreichen Zusteller-Firmen arbeitet nun auch die US-Post an dem Einsatz von teil-automatischen Lieferfahrzeugen.

Vor allem in den ländlichen Gebieten der USA müssen Zusteller weite Strecken zurücklegen. Dafür hat sich der United States Postal Serivce (USPS) mit der University of Michigan zusammengeschlossen, um mit semi-autonomen Fahrzeugen seine Effizienz zu steigern. Im Rahmen der Zusammenarbeit soll der erste Teil der mit 228.000 Fahrzeugen ausgestatteten Flotte in selbstfahrende Lieferwagen umgebaut werden. Schon nächstes Jahr ist der erste Test der Lieferfahrzeuge geplant. Ab 2025 sollen die Fahrzeuge für die Zustellung für alle der 28.000 ländlichen Strecken genutzt werden.

Langfristig soll das Fahrzeug zwar bemannt sein, aber von einem Computer gesteuert werden. So können die Arbeiter die verbleibende Zeit dafür nutzen, um Sendungen zu sortieren. Durch die semi-autonomen Autos soll laut USPS gering aber signifikant Zeit gespart werden. Da die Fahrzeuge hauptsächlich auf weitläufigen Strecken mit wenig Verkehr und Fußgängern eingesetzt werden sollen, kann der Zusteller in Notfällen schnell eingreifen. So bleiben die Herausforderungen gering und machen es möglich, den Prototyp der Fahrzeuge bereits in diesem Jahr einzusetzen.

Langfristig soll laut der US-Post auf diesem Wege Geld gespart werden. Man wolle allerdings keine Mitarbeiter entlassen, sondern durch die Fahrzeuge die Effektivität steigern und die Sicherheit erhöhen. Letztes Jahr musste der Konzern aufgrund von Unfällen 67 Millionen Dollar Reparaturkosten zahlen. Diese Kosten sollen durch die selbstfahrenden Fahrzeuge gesenkt werden.

Weiterhin wird in Betracht gezogen, die Fahrzeuge mit Sensoren auszustatten, damit kontinuierlich die aktuelle Karte der Straße abgebildet werden kann. Somit könnte sich das Fahrzeug selbst navigieren. USPS könnte diese Daten auch an andere Firmen verkaufen und so die Einführung von autonomen Fahrzeugen noch ergiebiger machen.